Niechciana i niezamawiana korespondencja elektroniczna, czyli tzw. SPAM stanowi obecnie jedno z większych zagrożeń współczesnego świata. W krótkim czasie ilość wiadomości wysyłanych jako spam przerosła ilość pożądanej korespondencji. Powoduje to wzrost kosztów oraz wymierne straty zarówno dla dostarczycieli usług, świata biznesu jak i końcowych użytkowników. W związku ze wzrostem zależności użytkowników od Internetu oraz komunikacji e-mail dla ich osobistych oraz profesjonalnych potrzeb komunikacyjnych, zjawisko spam może poważnie szkodzić rozwojowi elektronicznej gospodarki (e-commerce) oraz społeczeństwu poprzez utratę zaufania do działalności on – line.
Z szacunku kosztów zwalczania wirusów, przesyłanych przy pomocy spam opublikowanych przez Computer Economics w styczniu 2002 r. wynika, iż usunięcie skutków działania najbardziej znanych wirusów przedstawiały się następująco: Melisa – 1.10 x 1 mld. USD, I love You – 8.75 x 1 mld. USD, CodeRed 2.62 x 1 mld. USD, SirCam 1.15 x 1 mld. USD, Nimda 0.635 x 1 mld. USD. Ponadto, zgodnie z danymi ITU (International Telecommuniaction Union – Międzynarodowa Unia Telekomunikacji) w ciągu 24 godzin wirus komputerowy, jeżeli nie zostanie w porę zatrzymany może zainfekować 100 bilionów komputerów – to jest więcej niż liczy populacja Ziemi.
Jednym z największych problemów rozwoju e-commerce jest właśnie spam, który może niebawem znacznie ograniczyć wykorzystanie Internetu i poczty elektronicznej w życiu gospodarczym. Według szacunków Brightmail Co. – amerykańskiego dostawcy usług internetowych – w połowie 2003 r. spam przekroczył po raz pierwszy poziom 50 % ruchu w sieciach teleinformatycznych.
Jak wynika z badań firmy Ferris Ressearch, opublikowanych 6 lutego 2005 r. przez The New York Times wynika, że 60% wysyłanych codziennie e-maili to spam. Według badań, dziennie wysyła się na świecie 25 miliardów maili. Z tej liczby 15 miliardów stanowi spam. Z pozostałych e-maili nie będących spamem 7,5 mld jest kierowanych do użytkowników korporacyjnych, a 2,5 mld do użytkowników indywidualnych.
Do głównych problemów związanych ze spamem zalicza się:
- oszukańczą, mylącą treść,
- powszechność zjawiska,
- szkodliwość dla systemów komputerowych (wirusy, przeciążenia systemów).
Źródło: www.uokik.gov.pl